Fawn Friends: När AI-chatboten blir ett fysiskt gosedjur för 4 000 kronor

Trenden med så kallad "embodied AI" – artificiell intelligens inbyggd i fysiska objekt – växer sig allt starkare. Efter smarta halsband och AI-drivna pins är det nu dags för leksaksindustrin att få sig en släng av framtiden. Ett av de mer uppmärksammade och bisarra tillskotten på marknaden är Fawn Friends, ett AI-drivet gosedjur i form av en hjortkalv som interagerar med dig på en nästan obehagligt mänsklig nivå.

Mer än bara en röstassistent

Till skillnad från traditionella röstassistenter som Google Assistant eller Siri, vilka passivt väntar på dina kommandon, är Fawn Friends designad för att agera som en proaktiv vän. Genom en tillhörande app bygger AI:n upp en profil kring dina intressen. Nämner du att du gillar en viss artist eller har en specifik hobby, kan hjorten plötsligt skicka ett sms till din telefon flera dagar senare med en länk, en fråga eller till och med en djupgående konspirationsteori relaterad till ämnet.

Illusionen av äkta vänskap förstärks av ett djupt världsbygge. Appen innehåller personlighetstester liknande de i Harry Potter, och hela upplevelsen är inlindad i en fantasyberättelse om en magisk skog. Rösterna bakom projektet är dessutom kända namn; hjorten låter som artisten Skylar Grey, och bakgrundshistorien berättas av en AI-genererad version av den bortgångne skådespelaren Burt Reynolds, framtagen via röstkloningsföretaget ElevenLabs.

Dyr prislapp och prenumerationskrav

För oss på PcPriceHunter är det naturligtvis prislappen och hårdvaran som hamnar under lupp. Att integrera avancerade språkmodeller i fysiska produkter är inte billigt. För att överhuvudtaget få hem den 48 centimeter höga robothjorten måste användaren först samla poäng i appen. Därefter väntar en saftig nota:

• Hårdvarukostnad: 399 dollar (närmare 4 200 kronor exklusive svensk moms och frakt).

• Månadskostnad: 30 dollar (cirka 320 kronor i månaden) för att hålla AI-tjänsten vid liv.

Hårdvara med barnsjukdomar

Rent tekniskt fungerar gosedjuret genom att man trycker på dess hov för att prata. Inuti döljer sig motorer som får öronen att vifta när den "tänker" och pratar. Användare har dock noterat att de mekaniska ljuden från motorerna är ganska påtagliga, vilket bryter illusionen av ett levande väsen. Dessutom kräver hjorten en stabil Wi-Fi-uppkoppling; sviktar nätverket slutar öronen att vifta och AI:n tappar tråden.

Ett annat oväntat hårdvaruproblem? Husdjur. Den viftande, surrande och pratande roboten verkar trigga jaktinstinkten hos vanliga katter, vilket gör den till en potentiell måltavla i hemmet.

Framtidens Furby?

Fawn Friends är ett fascinerande, om än dyrt, exempel på vart AI-tekniken är på väg. Det är en modern, extremt avancerad version av 90-talets Furby eller Tamagotchi. Frågan är dock om konsumenter är beredda att betala tusentals kronor plus en löpande prenumeration för en tygklädd chatbot, oavsett hur bra den är på att komma ihåg dina favoritband.