Biljättarna skrotar FM-radion – hårdvaran som försvinner i tystnad

Analoga radiomottagare har varit en självklar del av bilars instrumentpaneler i nästan ett sekel. Men i takt med att bilarna förvandlas till rullande datorer påbörjas nu en tyst utfasning av den klassiska radiomottagaren. Senast i raden av tillverkare att skrota FM- och AM-radio är elbilsbolaget Rivian med sin kommande modell R2.

Störningar från drivlinan och molnfokus

Att plocka bort hårdvaran för AM- och FM-mottagning handlar delvis om tekniska utmaningar. Elektriska drivlinor genererar kraftiga elektromagnetiska störningar som kan försvåra mottagningen, särskilt för AM-bandet. Men istället för att investera i dyr avskärmning av komponenterna väljer allt fler tillverkare, däribland Tesla, BMW och nu senast Rivian, att helt sonika plocka bort radiomottagaren ur bilarna.

Rivians kommande R2-modell kommer istället att förlita sig helt på internetbaserade appar som exempelvis iHeartRadio för att strömma radiokanaler. Detta innebär att fordonet kräver en aktiv internetuppkoppling via mobilnätet för att överhuvudtaget kunna spela radio.

Kritik från vildmarksentusiaster

Beslutet har mött stark kritik, inte minst från friluftsmänniskor och de som ofta rör sig utanför storstadsområdena. I områden med dålig mobiltäckning – vilket är vanligt i både amerikanska vildmarker och djupa nordiska skogar – blir bilens radiosystem helt obrukbart utan en analog mottagare.

Utöver underhållningsvärdet finns det även en kritisk säkerhetsaspekt. FM- och AM-banden används globalt för nödsändningar och viktig samhällsinformation vid kriser. Att göra sig helt beroende av mobila datanätverk ses av många kritiker som ett sårbart och riskabelt steg bakåt, även om digitaliseringen i övrigt stormar fram.

En trend mot molntjänster

Även om Europa har kommit betydligt längre i övergången till digitalradio (DAB) än USA, visar utfasningen av fysiska mottagare på en större trend inom modern konsumentteknik. Tillverkare föredrar mjukvarulösningar och strömmande molntjänster framför dedikerad, lokal hårdvara. Frågan är om konsumenterna är redo att helt ge upp de analoga livlinorna när mobilsignalen lyser med sin frånvaro.